・単純承認、限定承認について
・相続放棄、相続の開始があったことを知ったときについて

一言で申し上げますと相続の承認・放棄には、単純承認、限定承認、相続放棄があります。

では以下個別具体的にみていきたいと思います。

■単純承認
単純承認というのは、その名のとおり、被相続人の財産や借金などの負債をすべて無条件に相続の承継をすることをいいます。

これは、積極的に相続する旨の意思表示をすることによってできます。

相続の開始があったことを知ったときから3か月以内に限定承認や債権放棄の手続をとらなかった場合や、被相続人の財産を処分したような場合には、単純承認がされたものとみなされることになっています。

■限定承認
限定承認というのは、相続人が相続によって得た積極財産を限度にして、相続を承認することです。

限定承認をする場合は、相続人全員が相続の開始があったことを知ったときから3か月以内に、被相続人の住所地を管轄する家庭裁判所に「限定承認の申述」をする必要があります。

このとき、相続人が複数人の場合には、家庭裁判所がその中から「相続財産管理人」を選任することになります。

■相続放棄
相続放棄というのは、相続人が相続を放棄することです。

相続放棄も限定承認と同じで、家庭裁判所に「相続放棄の申述」をする必要があります。期限も同じで相続があったことを知ったときから3か月以内です。

ちなみに、相続放棄の場合は、相続人が複数いても単独で行うことができますのでこの点は限定承認の場合と異なります。

この場合は、相続放棄した相続人は、はじめから相続人でなかったものとして取り扱われますので、当然法定相続分の割合も変わります。

■相続の開始があったことを知ったときについて
これは正確には、「自己のために相続の開始があったことを知った時」のことですが、より具体的には次の双方のことを知った時という意味です。

・被相続人が死亡したこと
・これによって自分が相続人になったこと

ただし、判例上は、相続財産がプラス、マイナスいずれもないと相応の根拠をもって考えた結果、特に相続放棄等の手続をとらなかったなどという特段の事情がある場合には、例外的に上記に加えて、相続財産があることを知った時というように解釈されています。